Escrito por Gabriela de Erichsen, mamá y socia de Trinus

El pasado jueves tuvimos nuestro segundo “Growing Up Together” del año. Este programa está diseñado para nuestros papás Trinus y su objetivo principal es proveer herramientas y conocimiento que apoyen el crecimiento y formación en la tarea de primeros educadores. Para contribuir al desarrollo de personas creativas y libres que actúen con integridad y por consiguiente continuar transformando “pequeños en gigantes.” 

El tema para este mes fue impartido por nuestra psicopedagoga Lic. Sharlyn Dieguez: 

Tips para fortalecer la inteligencia emocional en los niños 

A continuación puedes ver la plática completa y un resumen del tema impartido.

El tema de inteligencia emocional se ha convertido en una necesidad para todo ser humano, especialmente para los niños. Estamos acostumbrados a enfocar nuestra energía y recursos en desarrollar la parte intelectual de nuestros hijos, dejando en segundo plano incluso a un lado la parte emocional. Daniel Goleman, dice que al menos 80% del éxito en la edad adulta proviene de la inteligencia emocional. En Trinus le damos importancia al desarrollo integral de nuestros alumnos y nuestro enfoque es que todas las áreas del alumno sean nutridas y fortalecidas. Esto abarca la parte intelectual, la emocional y la educación de la voluntad. Encontrar el equilibrio en estas tres áreas es lo que nuestros educadores trabajan a lo largo del año. 

Empecemos por definir ¿qué es inteligencia emocional?, se define como la habilidad para gestionar bien las emociones, ya sean las nuestras como las de los demás. 

Como cualquier otra habilidad, la inteligencia emocional se puede enseñar o potenciar. Y esto nos debe motivar como padres y educadores a apoyar a los más pequeños a fortalecer esta área en sus vidas. 

¿Cómo podemos fortalecerla? 

Sharlyn nos compartió 10 tips prácticos que podemos implementar: 

1. Reconocer mis emociones – ¿Qué estoy sintiendo? 
2. Nombrar las emociones – al identificar por nombre la emociones podemos trabajarlas y regularlas.
3. Dar el ejemplo – los niños aprenden por imitación, por lo tanto reaccionarán, hablarán de la misma manera que nosotros los adultos lo hacemos.
4. Mantener la calma, recordar quién es el adulto de la situación.
5. Desarrollar empatía – “Entiendo que cuando pasa esto… te molestas mucho, yo también me enojaría…” 
6. Brindar opciones de cómo reaccionar – “Entiendo que estabas muy molesto, la próxima vez podríamos respirar y esperar 10 minutos antes de actuar”. 
7. Fomentar el diálogo democrático – aprender a escuchar y que ellos nos escuchen, así como tener esos espacios donde podemos expresar lo que sentimos y dejarlos expresarse también. 
8. Establecer límites claros – Los niños necesitan saber qué es lo que esperamos de ellos, no podemos asumir que ellos saben sin haberles modelado las reglas y normas. 
9. Aceptar cuando hemos cometido un error 
10. No forzar las disculpas 

“El cerebro emocional responde a un evento más rápidamente que el cerebro pensante.” Dr. Goleman 

Un aspecto importante es que la comunicación efectiva, mantiene la puerta de la comunicación abierta para que los chicos no sientan miedo de expresarse. 

Como padres y educadores tenemos esa labor hermosa de formar y brindar las herramientas a nuestros niños para que puedan desarrollarse de la mejor forma posible. Esta labor requiere de constancia, paciencia y mucho amor. 

Los resultados tal vez no los veremos tan rápido como quisiéramos, pero como un día me dijo mi hermano mayor: “algún día verás el resultado de todo esfuerzo y constancia en educar un buen hábito ó corregir determinada actitud, y dirás valió la pena”. 

No te des por vencido, sigue intentando y repitiendo cuantas veces sea necesario lo que quieres formar y educar en tus hijos o alumnos. ¡Te aseguro que verás los resultados! 

Por lo que nosotros como adultos somos los primeros que debemos fortalecer nuestra inteligencia emocional porque al final del día nuestros hijos son nuestro espejo. 

“Los niños emocionalmente inteligentes, son adultos exitosos” 

Un fuerte abrazo, 

Gaby

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by Carrie Riley, Head of Early Childhood in Trinus

Reading time: 5 minutes

There comes a time in every parents or educator´s day experience and routine were we have a golden opportunity to encourage the right kind of behavior we strive for in our homes or class. There are many  daily examples. Your child eats their meal. They use the bathroom. They clean up their toys. They follow your instructions. And when they decide to insert their own will, wants, desires it is often the very opposite of what we wanted them to do in the first place. Now what?!

I’ve seen parents reward with cookies, candy, ice cream, donuts, cake, soda pop, fast food, money, toys and the list goes on. You know. We’ve all been there at one time or another.

Sadly the things our children may respond to the most is sugar rewards. You want to know why? It’s not just the obvious answer, sugar is yummy, but more complex. Sugar is addictive. It is so addictive that it is considered more addictive than drugs! And once we lovingly introduce this into their system, it is a hard addiction to break. It seems so innocent. I mean we all grew up with sweet treats and we turned out okay for the most part, right? Here’s the thing. Sugar is not the same 30 years ago as it is now and was not as big of a problem as it is now. It is highly processed in some foods and full of chemicals as well. Not only is there sugar in the treats we give, but hidden sugar is everywhere! Did you know one yogurt has the same amount of sugar as a candy bar? Or a peanut butter and jelly sandwich has as much sugar as a slice of iced chocolate cake? The food you buy at the store has many ways to sneak sugar into your diet and your child’s. Most kids’ cereals are packed with sugar too. “Sugar fuels every cell in the brain. Your brain also sees sugar as a reward, which makes you keep wanting more of it. If you often eat a lot of sugar, you’re reinforcing that reward, which can make it tough to break the habit.” (The truth about sugar addiction, Webmd.com)  And that is one reason food company’s add sugar to unnecessary products they know how addictive it is! It is comparable to a cocaine addiction.

iStockphoto.com

Rewarding behavior with food is also linked to eating disorders, weight issues, dental decay and behavior issues. Studies have found that when parents use food as a reward or punishment, kids are more likely to prefer high-fat, high-sugar foods (like the ones often used as rewards). The bottom line is rewarding wanted behavior’s with food will most likely backfire in the long run.

So what is a good incentive to get our children to do what we want?

What our goal should be is to get our children to want to do the right thing! We want them to feel a part of our family, classroom and ultimately a good citizen of the earth. We can do that at any age but starting off with helping our children to develop healthy habits  from the beginning is  the best way to ensure a child will want to do what is expected of them.

Start off by not over praising your child. The more you praise, the more they seek approval from outside forces. Not from themselves. Just notice them. Let them know you see them doing something from coloring “ Oh! I see you really like to color with green today!” Or “Wow Mary! You really cleaned up your blocks and that makes your room look so nice!” 

Make “I”  statements when you can “ I see you tried your beans!” or “Mary, I like when you help your brother clean up!” this helps the child know they are seen and will make them feel proud to do the right things. They will know by your tone and the fact you’re not following them around smothering them with praise.

If you must do something as a reward, try these ideas:

• Sticker
• A new book ( not toys)
• New crayons and paper
• Extra time with you
• An extra book/ story at bed time
• Time outdoors together
• Craft project with you
• Helping you make a meal

Photo created by prostoleh

Now all of these ideas work well if you have implemented a family daily schedule ( daily rhythm). Children’s behaviors are greatly improved if they know what to expect and the consistency of your boundaries.

Another aspect of nurturing our children’s good behavior is getting enough sleep. This is huge! Children under age 6 need 12 hours a day. 

Good nutrition is also key! Instead of all the sugary sweets we give our children, how about frozen fruits? Sliced bananas with cinnamon on top? Make your own frozen ( unsweetened) yogurt with natural sweeteners like  fruit and mix and freeze.

To summarize this article let me highlight the points.

In order to get our children in our care to cooperate we can try the following:

• Create and maintain a daily rhythm
• Be consistent
• Proper sleep
• No screen time for children under age 5 or very little
• Never allow screen time during meals and snacks!
• Healthy eating practices 
• Try a new food at least once a week

Remember, reinforce the good behavior in a neutral way and consistently.

The unwanted behavior must have a consistent consequence. That can be a favorite toy to be taken away for the day, no books at bed time, no screen time, No sticker if using a chart. Keep exploring for a way to reach your child. Not all children react the same to these ideas. You have to find what works for your family.

Being a parent is a challenge. So is being a brand new human on this earth! Let’s help guide our children into courteous, helpful and happy children. They want us to be happy with them. But here’s the thing. It is up to the adults in your child’s life to make sure they learn how to do this. Giving into your child’s every want is setting up your child and your family up for disappointment and frustration. They crave rhythm, love, consistency,  positive attention and our time. Let’s set our children up  for success!

Here is an visual example of a chart to track healthy new foods they try:

Photo in Parents.com by Sally Kuzemchak

Try these tips and you will see the change in your children.

Regards,
Carrie Riley

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Cuando el material de juego es abierto nos permite trascenderlo y darle la forma que nos vaya mejor según nuestras necesidades.

Es algo natural que hacen los niños, ¿has observado lo poderoso que es? Este mes Casiana Mónczar de Joguines Grapat  nos habla de ello.

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Por Gerson Pérez Cardoza, co fundador de la Comunidad de Aprendizaje basada en la Pedagogía Waldorf – Niño Mágico en Guadalajara, México.

Preguntamos todo, sin darnos cuenta

Este artículo empezó a gestarse una hermosa mañana de Febrero, de esas que todavía nos recibían con frío, cuando llegaba a la escuela una pequeña de año y medio de la mano de su joven y siempre radiante madre:  Se detienen ambas por un instante ante la puerta de entrada, y después de saludar amablemente, la madre nota la indecisión de su pequeña, se inclina ligeramente y le pregunta con toda dulzura: “¿Quieres entrar ya a la escuelita?”, a lo que la niña responde de inmediato moviendo la cabecita de lado a lado, sin decir palabra, en un suave pero enérgico gesto de negación.  La madre, desconcertada, replica diciendo: “¿No quieres entrar?, mi vida, ya es hora”.  Alcanzo a notar cómo el gesto de la niña empieza a convertirse en una negación cada vez más contundente y su cuerpecito se echa hacia atrás, jalando la mano de su madre en dirección opuesta a la entrada.  De inmediato, me dirijo a la niña, quien a esto ya está a punto de empezar a llorar, la tomo de la mano, y sin decir nada la veo, le sonrío y paso con ella por la puerta de entrada, entregándola a sus maestras que la reciben adentro con la alegría de siempre.  El día transcurre con total normalidad.

Regresando a la puerta, le digo a la madre que me gustaría comentarle algo, y simplemente le digo que no es necesario preguntar a los niños pequeños si quieren hacer algo, basta con hacerlo con ellos, las palabras sobran, porque en la etapa de desarrollo en la que se encuentran, no son capaces de hacer la valoración interna de sus deseos, y no pueden ofrecer una respuesta desde su yo, lo harán desde el impulso del momento.  En cambio, nosotros los adultos que estamos a cargo de ellos, sí sabemos lo que es mejor para ellos, ya lo hemos elegido, y consecuentemente no es necesario preguntárselos otra vez.

Sorprendida, la madre me dice: “¿De verdad le pregunté? ¡No me di cuenta!”, y claro, es que vemos a nuestros hijos tan bellos, tan dulces, que deseamos ser siempre suaves con ellos, y sin querer, les preguntamos todo: “¿Ya te quieres ir? ¿Quieres comer ya? ¿Quieres dormirte ya? ¿Le apagamos a la tele? ¿Te cambio de ropa? ¿Quieres más verdura? ¿Me devuelves mi celular?” en fin, les peguntamos TODO. La joven mamá, se retira de la escuela, comprometida a auto observarse, para saber si existe o no en ella el hábito de preguntarle todo a su hija.

Elegir por el niño, es quitarle un estrés innecesario

Podemos sentir que decidir por ellos, es no reconocerlos como individuos, cuando es precisamente lo contrario.  Yo lo reconozco como ser individual, estoy totalmente consciente de sus necesidades, hago las elecciones por él (pues él no puede hacerlas, es pequeño aún), y de esa forma le estoy dando su lugar, permito así que sus energías vitales se enfoquen en desarrollar lo que en ese momento le corresponde, y no le distraigo con tomar pequeñas decisiones a lo largo del día, decisiones que sólo le generan un estrés innecesario, y que para nada le preparan para tomar decisiones.

He escuchado muchas veces decir a padres de familia y he leído en Internet de padres que les preguntan todo a sus hijos, para que se acostumbren a tomar sus propias decisiones. Refutar este argumento es realmente sencillo: Tomar decisiones es una habilidad adulta, que empieza a desarrollarse hasta el momento en el que se es capaz de ponderar pros y contras de cada opción, es una actividad eminentemente intelectual (hablo aquí de las decisiones racionales, no de las decisiones por impulso, que para fines prácticos están supeditadas al sentir del momento, casi diríamos que por el azar), y como actividad intelectual, sólo surge tras adquirir la real conciencia del yo, cosa que ocurre hasta la infancia media (entre los 11 y los 13 años).

Que nadie se espante, no digo que debamos esperar hasta los 13 años para preguntarles a nuestros hijos si desean algo o no, sino que no es hasta ese momento en donde la habilidad de tomar decisiones racionales empieza a desarrollarse con intensidad.

Entonces, ¿No le pregunto nada?

Me han preguntado: “¿No debo preguntarle ni siquiera si quiere el vestido rojo o el azul? No quiero ser dictatorial con mi hijo, e imponerle hasta el color de la ropa”, se trata aquí de reconocer la muy sutil diferencia entre una decisión que surge de una preferencia, y una decisión que surge de una ponderación de factores.  Los niños pequeños hoy dirán que su color favorito es el rojo, mañana dirán que el verde, y al día siguiente que el azul (o al mes siguiente, o al año siguiente), eso va y viene, porque aún no está en desarrollo esa cualidad del yo que es capaz de reconocer los límites entre la vida exterior y la vida interior. Así, si un compañerito dice que su color favorito es el rojo, el de al lado grita exaltado: “¡El mío también!”, y el día termina con esa preferencia, a la mañana siguiente, repitiendo el ejercicio, uno de ellos dice: “¡Amarillo!” y es probable que el salón completo termine adorando el amarillo. Entonces, si yo pregunto a mi niño de menos de siete años: “¿Quieres la camisa lisa o la de cuadros?”, puedo esperar una respuesta hoy y otra muy diferente en una semana, consecuentemente, es una pregunta que es más o menos irrelevante en términos de la actividad interior que genera.

Plena consciencia

Muy distinto es el caso si estoy en una fiesta infantil con mi hijo, y a las 6:30 pm, le pregunto: “¿Te quieres ir ya?”, su respuesta obedecerá a cómo se siente en ese momento:  Si el niño está jugando muy alegremente, su respuesta será: “No quiero mamá”, pero yo que soy el adulto a cargo, sé que ya ha jugado muchas horas, que probablemente sus reservas de energía están próximas a terminarse (lo que quizás lo ponga sensible y propenso al berrinche), que está cayendo la tarde, y que es momento de empezar todo el ritual de preparación para dormir, y que es momento de irse, entonces, no le pregunto si se quiere ir ya, lo tomo de la mano y le digo: “vámonos hijo”, es así de sencillo.  Claro que esto demanda plena consciencia de nuestra parte, demanda estar atentos a las necesidades de nuestros hijos, mantener siempre el radar encendido.  Es más sencillo (pero irresponsable) aventarles a ellos la decisión.  He escuchado frases como: “Anoche nos dormimos muy tarde, porque el niño no se quería dormir”, y me pregunto ¿Dónde estaba el adulto a cargo?

No es que sea más cómodo para nosotros, es que es mejor para ellos

La joven madre de la que hablé al principio, llega al día siguiente, radiante como siempre, deseosa de compartir con todo el mundo su gran descubrimiento: “¡Mi hija ayer comió todo lo que le ofrecí, comió casi el doble que el día anterior, se durmió temprano y no me hizo ningún berrinche toda la tarde! ¡No lo puedo creer! ¡Me di cuenta que le preguntaba todo, y a todo me respondía que no!, ayer simplemente hice las cosas con ella sin preguntarle, y todo fluyó de maravilla”.  La niña llevaba varios días sin comer bien y la madre empezaba a estar visiblemente preocupada por el problema, que se resolvió de un día para otro, con un cambio muy simple.

No hay imposición alguna, no hay dictadura, es de verdad simple: Yo elijo por ti, tú dedícate a ser niño, yo cuido tu alimentación, tu vestimenta, su sueño, todo, mientras tú desarrollas en tu alma las fuerzas que te permitan una suave encarnación al mundo, para que, llegado el momento, tomes las mejores decisiones.  Por ahora, te tomo de la mano y te muestro el camino, sin preguntar, sin explicar, pero sí, reconociéndote como ser humano y honrándote como ser en crecimiento.

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Written by Rene Petersen, teacher at Trinus

In the classroom, teachers are often faced with the challenge of teaching a group of children with varying learning styles, abilities and interests. Their classrooms may also include children with special needs and they also need to be taken into account when planning lessons and teaching. This can create various dilemmas for the teacher who has to accommodate for each child in the classroom so that they can all learn optimally. In this essay I will discuss the method of “Differentiating Instruction” and look at various ways the teacher can teach and other strategies she can use to include and make provision for each child.

What is vitally important, from the start, is for teachers to thoroughly assess their children in order to gain a very clear picture of their capabilities, understanding and needs in the classroom. This enables the teacher to know the children’s strengths and weaknesses and so know exactly what their needs are and how best she can meet and cater for these needs. This is valuable so that the teacher can plan lessons accordingly with each child in mind.

There are many ways to differentiate instructions:

1. Differentiating the content or topic: This is where teachers vary the content being taught according to the abilities and needs of each child. For example, the students who show understanding of the concept being taught don´t need much instruction and can move straight onto applying these concepts by working with them. These students can work independently or in groups, thus freeing the teacher and making her available to help those children who need direct instruction in order to learn the concept. It is important that children are engaged in the classroom and that they are working with the concepts being taught. By differentiating the topic, the teacher can ensure that the children with stronger abilities are not left in a state of boredom while she is teaching the others. It also means that she has the space and time to teach those who really need it. There can also be various sub topics within a theme- so children with lesser abilities maybe only look at one aspect of a theme or conversely students with greater abilities could do further research on their own.
2.  Differentiating the process or activities: Here the teacher varies the strategies and activities to “provide appropriate methods for students to explore the concept being taught”. Some children will benefit from drawing pictures or maps or making charts etc. The teacher can present them with a wide range of ways to address and approach the problems thereby helping more children connect with the material. They may need to be shown a number of processes they could use to help them with the content being taught. This is particularly true when teaching mathematics- some children will need other tools that will help them find solutions easier.                                                                                                                                                                                                                                          
3.  Differentiating the product: To do this the teacher varies the difficulty and nature of the tasks she sets in which the students show their understanding of the work. This will vary according to each child’s ability, which is why the teacher needs to have a clear idea of what each child is capable of. There is a wide range of activities she can choose from to do this. This is also a way she can stimulate the child’s interest and generate excitement around completing a task. Sometimes teachers are asked to have “reduced performance expectations” for certain children. I agree that it is important to not expect more from a child than what they can give you or to demand work that you know they are not capable of. However, I strongly feel that it is important for children to be striving or aspiring towards something. For them to still be challenged, comfortably and safely, so they can feel that you know they are capable of great things and that you are not setting work for them that has perhaps obviously been “dumbed down”.
4.  Differentiating by manipulating the environment through accommodating individual learning styles: This is an important aspect for us to consider, especially with classrooms including children with specific learning barriers e.g. autism and ADHD. Here the teacher needs to look at her classroom, its lay out, structure and what possible distractions or challenges the physical structure holds for children with specific needs. For example- do the pictures on the walls make it difficult for certain children to concentrate? Is there a quiet area for those children who need a break? Is there lots of activity outside the window and would it help to have a curtain put up? Are the desks arranged optimally or would a child benefit from sitting right by the teacher’s desk? The teacher really needs to put careful thought into her classroom and whether or not it is suiting each child’s needs and think about what changes she can make in order to facilitate easier learning.
5.  Group work: These co-operative learning groups provide opportunities for peer teaching and provide a wonderful space for children to learn how to work together, how to be more supportive and caring towards each other and how to gain from one another’s strengths. It also teaches children how to be more responsible and how their actions and efforts affect each member of the group. These groupings should be flexible and vary according to the task at hand. Here it is up to the teacher to know exactly what the intention is of the group work so that she can structure them meaningfully or randomly depending on what is being asked of the children.                                                                                                                                                                                                                                                    
6. Personalized or individualized projects: This is a great way to stimulate interest and allows the children to explore topics in ways that interests and excites them.
7.  Various learning styles: The teacher needs to include different approaches in her lessons to engage the various learning styles. Some children need more visual/ auditory/ kinesthetic, etc…approaches in order to learn. Or she may need to include activities with lots of movement, music and rhythm for the children who respond better to those. She will have to include various teaching strategies in order to reach each child in the classroom.
8.  Anchoring activities: These are activities that the children can fall back on when they have completed their other work. This is another way of ensuring that students are engaged and kept busy throughout the school day. What is important though is that these activities must be meaningful and of benefit to the children and must make constructive use of their time. They also need to be appropriate to their needs and add to their growth and learning in a fun way.
9. Learning contracts: These contracts is where the teacher and the student sit down and plan the work that needs to be completed that day or that week. This is usually done with children that have certain barriers to learning.

The children in our classrooms are all different and unique in their own ways and no two children learn in an identical way. The task of Differentiating Instruction is not an easy one for the teacher. And in some situations teachers are faced with extremely varying capabilities. Teachers need to be creative, inspiring and to put in the extra effort required to meet the needs of each child. We need to ask for help when we need it, be it from the school or the parents. We need to find and use whatever resources are available to enhance our teaching. We need to ensure children are engaged, interested and being nourished by what they are learning during the school day. And we need to make sure that we know our children well enough to know what we need to do that suits them best. And at all times we need to teach the children how to think for themselves, regardless of their abilities. This will help them grow in confidence and give them the independence needed for their later, adult life. It is challenging, but not impossible.

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